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城投那些事

城投怎么看?最多的看法大概就是城投信仰,从未让人失望的城投信用能力,既是风险事件前的安慰剂,也是推进业务时的催化剂。

作者:债券球

来源:债券球(ID:bonds-ball)

说城投之前,先说说城投债。笔者以为,首先是城投债造就了国内的信用债市场,而非相反;其次,从历史情况来看,城投债用其无比强悍的兑付能力,成为了稳定信用债市场的基石;最后,城投债在可预见的一定的时间内,地位将依然稳固。然而,作为城投债的发行主体城投公司,是如何一步步走到今天,如何去看待和分析这类主体,城投又将何去何从?对此,市场上有很多不同的观点。作为从业人员,就此,说说如下内容和观点,供参考。

一、城投的诞生

改革开放之初,为调动地方政府积极性,我国实行财政包干政策,结果导致中央财政很拮据、地方财政反倒很富有,同时,随着经济发展,地区之间的差距也被迅速拉大。为改变这一现状,1994年,我国开始实施分税制改革,主要对中央和地方的财事权进行调整,中央财政因此变得充裕,进而有利于发挥举国体制优势,为我国现代化进程的迅速推进做了非常大的贡献。

然而对于地方政府来说,在财权减少的情况下,事权并没有减少,反而随着经济的发展,在不断增加。要办事,就得花钱,在财权较少、财力不足的情况下,怎么办?这个时候,难办不是也得办嘛,这就导致了分税制改革的两个后遗症:地方政府债务问题和土地财政,当然这也是解决地方政府资金来源的主要方式。其中地方政府债务,是否类似于西方国家的市政债?当然不是,我们国家直到2015年才打开地方政府发债的窗口。不得已的地方政府,只能成立类似于城投、建投、水投、交投等各种所谓的“城投”公司,又名“投融资平台”,赋予城投公司兼有融资和投资的职能,一方面,向金融机构借钱,进行融资,另一方面,对外投资,替政府干活,比如:基础设施建设等。大多城投基本就是在这种背景下出现的吧。

二、城投的进化

2009年以前城投公司普遍呈现的特点是:规模较小、负债高、非常分散,然而在四万亿计划推出后,企业债逐步走到了历史的前台(虽然企业债最早可以追溯到1984年)。

由于企业债要遵循《证券法》的规定,主要是:最近三年一期的平均净利润能够覆盖债券一年的利率;发债规模累计不得超过净资产的40%,城投历史上的大规模整合逐步拉开了序幕。

在券商、审计、评估等中介机构的协助下,通过一系列的财务手段、行政手段将之前零散、弱小、负债率高的的平台整合成规模大、负债率合理、盈利能力强和现金流充裕的公司。具体模式大致如下:(一)资产方面:通过把各类可整合的资产,包括:股权、土地、房屋等(必要的时候,会对资产进行评估,目的自不必说),注入到标的公司;理清企业之间的往来款项,进行抵消或者豁免(主要为实际控制人),实现降低资产负债率、补充净资产的目标;股东直接增加资本金等;(二)收入方面:通过将政府的一些工程项目,比如:固定资产投资、土地整理等,委托给城投公司实施,充实城投公司的主营业务,当然也有很多其他的一些业务形式,比如:保障房、水务、公共交通以及后来出现的贸易等;必要的时候,城投公司会向政府申请一定的财政补贴,基于城投公司的重要性,政府一般会在政策允许的范围内,给予一定的补贴,补充城投公司的净利润;(三)现金流方面:根据前述的业务情况和现金流动情况,形成最终的现金流量表。资产整合细节方面的东西很多,也比较敏感,这里就不一一介绍了,有机会可以私下交流。

三、城投的爆发

进化后的城投,变得大方、美丽,在经济发展大潮的推动下,吸引了无数金主竞相追逐。以债券市场为例,发改委的企业债和一系列专项债,助推城投债冉冉升起;协会的中票、短融和PPN等进一步向城投张开了怀抱;而证监会系统,先用中小企业私募债作为前菜,小试一下城投的成色,紧接着推出新的公司债,彻底将城投债推向新的高峰;当然还有一些小菜,比如:美元债、债权融资计划等。根据WIND数据显示,截止目前,城投债托管存量已经超过9万亿。然而这仅仅是债券,城投负债端的主力--信贷,也是水涨船高,其他诸如:信托、租赁、资管计划等非标产品更是竞相追逐,时至今日,具体投放了多少,虽然笔者因能力有限,查不到具体数据,但是,粗略估算一下市场上这么多机构、这么多城投公司,量定然不会少的。

四、怎么看城投

城投怎么看?最多的看法大概就是城投信仰,从未让人失望的城投信用能力,既是风险事件前的安慰剂,也是推进业务时的催化剂。然而,无论在一级,还是在二级,面对风险偏好不同的机构来说,分出个高矮胖瘦、三六九等还是很有必要的。就此,笔者以为应当从如下几个方面来看。

(一)背后的大哥是谁

城投公司主要的职能是根据政府的要求,展开投融资工作,促进当地社会和民生发展。由此可见,城投的大哥自然就是当地政府,根正苗红的大哥,坐拥一方水土,收一方税赋,领导一方人民,艰苦创业,共同致富,自然能够支撑起一片信仰。说大哥永不退色,并不夸张。有如此靠山,当地政府的成色如何就成了判断城投质地的关键。省级、地市级、还是区县级?位于何地,是东部沿海发达地区,还是中西部欠发达或者经济落后地区?财政收入水平如何,以区县级为例,是20亿以内、20-50亿、50-100亿,还是100亿以上?地区负债水平如何,跟当地经济水平匹配度怎么样?基本上,回答了上面几个问题,这个平台大致的地位也就能做出初步的判断了。

(二)小弟的地位

一个大哥,只带一个小弟的可能性有多少,答案当然是很少。以百强县为例,一个百强县拥有三个AA的平台是非常普遍的现象,四五个AA的也不少见,更多的也见过。那么自然会关心,你的那个城投在当地数个城投中排在什么位置,一三五,还是二四六?为什么这么问,因为排位很重要,这涉及到如果出现极端情况,大哥会先救谁。当然,小弟的表现,随着大哥家里的关键人的变化,可能也会出现调整,这就需要机构的判断力,再加上那么一点运气。当然,只要大哥稳定,小弟的地位高低,也就无足重轻了。

(三)那份审计报告

审计报告重不重要?当然重要。审计报告是对外展现城投自身的窗口,不管展现的是婀娜多姿,还是百媚千娇,好的形象总是属于加分项。然而,笔者要提醒的是,对报表太较真,你可能就真的输了。对此,虽然不能过于较真,但是一般认真还是非常必要的,笔者心中城投资产重要性的排序如下:应收账款,应收对象是大哥;房屋,流通价值良好;土地,出让地,用途商住,其他就不说了。至于原因:1、对大哥的应收账款,只说一点,很多担保公司为什么最喜欢用这类应收账款进行质押,作为反担保手段,想一想就明白了;2、房屋、土地,实在还是有点价值的,至于如果出现极端情况,需要处置,想想彼时彼景,处置会顺利吗?难、难、难,那为什么还要强调这个,只能说,有总比没有好。

看城投,首当关注政府背景,当然也是根本;其次,城投在当地的地位很重要,自然也需要关注;最后,可以将财务情况作为补充和辅助,毕竟有些东西还是有一定价值的。

五、城投的风险

说了这么多,会不会感觉在城投面前说起风险,有点不好意思?事实不是这样的。对于城投风险的态度,有正反两面吧。

(一)正面

1、牵一发而动全身

任何一个地方的城投,如果发生违约,可能会对当地其他平台融资形成毁灭性的打击,最小的影响范围估计都是以省级行政区域来计量的,甚至有的只是出了一些负面信息,就已经对区域内的融资产生了很大的影响。

2、系统性违约的可能性

很多市场的参与者认为,城投债发生系统性违约的可能性很低,尤其是在我们国家体制之下。系统性违约一旦发生,将在方方面面形成系统性打击,金融危机、经济危机也将接踵而至,因为城投债务存量太大了。前文谈到,存量城投债9万多亿,但那只是债券,如果按照债券占报表负债的25%来测算,整个负债端合并口径将达到36万亿之多(这里的口径只是已经发债的,应该还有很多没发过债的吧),按照目前的经济体量,称之为巨量,毫不为过。

3、大哥放弃小弟

2015年以来,地方债逐步放开,地方债发行量持续增加,用来解决地方政府资金问题。然而,按目前情况来看,各个地方能分到的数额,相比于当地的需求,显得有些杯水车薪,进而,地方政府主要的融资渠道还是城投,短期内这种局面很难转变。话说,虽然现在城投实行公司化运营,隐性债务梳理后,城投新增负债不算政府债务,但是就其本质来说,真的能做到彻底分清楚吗?话再说回来,城投毕竟是亲儿子,不是夜壶。

正方观点汇聚成一句话,就赌你不敢违约!有没有绑架的味道?

(二)反面

1、现实的偿债压力

从上文发债主体全口径债务36万亿,刨除无息的债务,就算是20万亿,假设平均融资成本为7%,每年光利息支出就打到1.4万亿。每年地方政府公共财政预算收入扣掉支出后,还有多少呢,是否足够承受这么多的债务?

2、违约已有迹象

一方面,自城投债爆发以来,市场上已经有陆陆续续爆出过关于兑付方面的负面信息,虽然到最后都被解决了;另一方面,有些地方出现了一些非标融资的违约,凭什么非标可以违约,债券就一定不会违约,再怎么说,本质都是负债。

(三)选择

正反面观点,各有各的道理,各有各的逻辑。不同机构风险偏好的不一样,导致了对融资标的的看法不一致。对于城投来说,划分起来并不是很难,大的逻辑是经济发达地区强于经济不发达地区,层级高的城投优于层级低的。具体如何选择,各家机构都有各自的决策体系,根据喜好,各自选择吧。

六、城投何去何从

(一)理想化的城投

笔者曾到过芜湖某平台,拜访之后,当时对于城投的认识有了新的认识,或许芜湖经开的模式就是那个理想化的模式。区域的开发、建设,首先通过设立城投公司,进行融资,并开展基础设施建设,政府和相关部门同步进行招商引资,通过后续的税费、土地出让等方式实现资金回流,逐步偿还前期的债务,债务基本还完后,城投公司最终转变为公共服务平台。可是这只是理想,现实中能够做到这样的估计是凤毛麟角,大多还是以保命为主,或许随着时间的推移,未来会越来越多吧。

(二)转型?

近年来,有很多城投转型的说法,推行市场化运作,其实这些都很难经得起推敲。

如果转型,转型前的存量债务应该如何划分,为政府花的钱,道理上应该由政府来还,政府是否能够掏出这么多钱。转型后,进行市场化运作,如果按照现有招投标制度,城投是否有能力与市场上的大鳄进行竞争,答案不用说吧。既如此,市场化后的城投,还有什么可做的呢?

总体上感觉除了那一小部分具备市场化能力,主要为省级平台和少数经济发达城市的平台,其他都很难进行所谓的市场化,城投转型对大部分城投公司来说就是一个伪命题。

(三)一步到未来

如何操作呢?将城投公司的负债一次性置换完,城投转变职能,直接变为投资主体和公共服务平台。置换的资金从哪里来,比如通过地方债;投资实行硬约束,根据每年政府的财力范围内,实施新的项目。但是这样做带来一些问题:一、大规模的置换,会给中央和地方政府带来大量的资金压力;二、城投后续的运作模式,可能会过于计划,缺乏弹性,可能很难应对不断变化的经济活动;三、大量资金的投放,必然会引发其他一些社会问题,比如国家信用评级下调。虽然这么做,还有一个好处就是,每年可能可以节省大量的资金成本。

(四)也许这个路径可以试试

城投目前面临的问题包括:债务问题、发展问题。在处理城投发展路径的时候应该综合考量这两个问题,最好能够做到债务风险可控,发展方向明确且可持续。就此笔者提出,城投发展方向可以理想化的城投为目标,理性投资,抑制融资需求,逐步化解债务问题。这个过程中起关键作用的是当地政府,一方面,需要改善营商环境,包括软件和硬件,吸引企业和人才,产业起来了,税费和土地出让等方面的收益自然会水涨船高,很多问题也就能够迎刃而解,另一方面,制定合理的政策,在保障适度投资的同时,保证债务的稳定性,并逐步化解,最终将债务问题限制在可承受的范围内。

对于债务化解问题,首先应制定债务可容忍的目标,比如:公共财政预算收入50亿,公共财政预算收入40亿,结余10亿,按照融资成本5%来测算,可承受范围最高200亿,为保持一定的谨慎性,比如目标设定在150亿以内(当然这个目标是动态可调整的)。债务可容忍目标设定后,根据目前债务情况,采取不同的应对措施:1、目前债务额超过150亿,当地政府可以通过省级地方债置换掉一部分,同时,节俭当前的开支,逐步将目标下降到设定目标范围内;2、当前债务额低于150亿,当地政府可以根据具体情况,在目标范围内,灵活调整融资规模。债务控制体系正常运作后,依靠营商体系改善带来的红利,实现资金回流,逐步实现城投公司债务退出,逐步实现理想化城投的终极目标。当然这是建立在财政有盈余的情况下,如果没有盈余怎么办,我想这个问题应该交给更高层级的政府去解决,比如通过转移支付。毕竟,没有合理的盈余,债务问题无法彻底化解,最终会越滚越大,是否会崩盘,无从预测,唯一可以确定的,这并非好事。

前方路漫漫,城投也彷徨,作为时代的产物,城投从诞生到现在,为经济发展和社会发展做出了巨大贡献,同时也一直伴随着质疑和争论。何去何从?时间最终会给出答案。

如果把城投当作一门学科,它最起码涉及了经济学、政治学和伦理学等方面的问题,寥寥数千字,又怎能说清楚。有机会,欢迎大家一起交流。

注:文章为作者独立观点,不代表资产界立场。

题图来自 Pexels,基于 CC0 协议

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